Leonardo AI vs Midjourney 2026 : le guide comparatif complet

Dernière mise à jour: 2025-12-15 09:36:50

Le paysage de la génération d’images par IA n’a plus rien à voir avec celui d’il y a 12 mois. Leonardo AI et Midjourney ont tous deux déployé des mises à jour majeures en 2025, et soyons clairs : choisir entre les deux n’est plus aussi évident qu’avant.

J’ai passé les trois derniers mois à tester Leonardo AI et Midjourney dans un contexte créatif réel, au quotidien — pas juste à lancer quelques prompts de démonstration. Entre projets clients, mockups, tests de style et nombreuses sessions tard le soir, j’ai pu observer le comportement des deux plateformes lorsqu’on s’appuie sur elles pour produire de vrais visuels. Certaines générations étaient excellentes, d’autres demandaient plusieurs itérations, et certaines ont mis en évidence des différences très nettes dans la manière dont ces outils fonctionnent.

Ce guide se concentre sur les différences concrètes — celles qui font vraiment la différence quand on commence à utiliser ces plateformes au quotidien.

En bref : lequel devriez-vous vraiment utiliser ?

Choisissez Leonardo AI si :

• Vous devez respecter des guidelines de marque précises
• La vidéo fait partie intégrante de votre workflow
• Vous travaillez avec un budget serré (le plan gratuit est vraiment utile)
• Vous détestez Discord, vraiment
• Les modèles personnalisés sont essentiels pour vos projets

Choisissez Midjourney si :

• Le beau > la précision : c’est votre esthétique
• Discord ne vous dérange pas (ou vous aimez même ça)
• La dimension communautaire créative vous attire
• Vous êtes prêt à payer pour une qualité constante
• L’exploration artistique guide votre travail

Qu’est-ce qui a changé en 2025 ?

Ce qui fait vraiment la différence

Prise en main : interface et courbe d’apprentissage

Leonardo AI donne l’impression d’utiliser un vrai logiciel de design. Tout se fait directement sur le web, les outils sont là où on les attend, et un guide pas à pas accompagne la prise en main. Il m’a fallu à peine une vingtaine de minutes pour générer ma première image vraiment convaincante.

Le revers de la médaille, c’est qu’il y a énormément d’options. Presets de plateforme, réglages de contraste, modes de guidage de l’image, éléments avec des poids ajustables… C’est très puissant, mais soyons honnêtes : il m’a fallu une bonne semaine avant de ne plus me sentir submergé. Une fois passée la phase initiale du « à quoi sert ce bouton ? », tout devient fluide et agréable.

Midjourney fonctionne exclusivement sur Discord — un rêve pour certains, un cauchemar pour d’autres. Si vous utilisez déjà Discord pour le gaming ou des communautés, vous serez tout de suite à l’aise. Si Discord vous déroute, il faut clairement prévoir une courbe d’apprentissage.

Les commandes commencent par « /imagine » et tout se passe sous forme de conversation avec un bot. Ça peut sembler étrange au début, mais c’est redoutablement efficace. L’interface web lancée en août 2024 facilite les choses si Discord n’est pas votre terrain de jeu, même si certaines fonctionnalités restent encore exclusives à Discord.

Le fonctionnement via Discord implique que vos créations sont publiques par défaut. Tout le monde peut voir ce que vous générez, ainsi que les prompts utilisés. Certains adorent cette transparence communautaire, qui permet d’apprendre en observant le travail des autres. D’autres la détestent et doivent payer 60 $/mois pour le « stealth mode » afin de garder leurs projets privés.

Honnêtement : Leonardo AI est plus accessible pour les débutants. Midjourney, lui, devient bien plus puissant une fois qu’on a pris le temps de le maîtriser.

Qualité d’image : ce qui compte vraiment

Leonardo AI mise clairement sur le photoréalisme. Son modèle Phoenix génère des images nettes et très détaillées, au point de passer pour des photographies. Le mois dernier, lorsque j’ai créé des mockups produit pour un client, les rendus étaient suffisamment propres pour être utilisés avec très peu de retouches.

Ils proposent aussi des modèles spécialisés :

• Phoenix pour des portraits d’un réalisme saisissant
• Des modèles anime qui comprennent vraiment les codes du style
• Des modèles entraînés sur mesure qui retiennent l’identité visuelle de votre marque

Parfois, les images semblent un peu… trop lisses ? Techniquement irréprochables, mais sans véritable étincelle créative. Un bon prompt aide, mais il faut souvent aller plus loin pour obtenir quelque chose de vraiment inspirant.

Midjourney produit de manière constante des images au rendu très artistique. Composition, éclairage, ambiance : on a vraiment l’impression qu’un artiste formé a fait des choix réfléchis. Scènes de fantasy, designs de personnages, paysages sombres et atmosphériques… c’est clairement là que Midjourney excelle.

J’ai généré exactement le même prompt des dizaines de fois sur les deux plateformes. Leonardo me livre précisément ce que j’ai demandé. Midjourney, lui, me propose quelque chose que je n’avais pas imaginé — et c’est souvent encore mieux.

Le verdict ?

Tout dépend de vos besoins. Des projets clients avec des exigences précises à respecter ? Leonardo AI. Des créations plus artistiques, pensées pour capter l’attention et marquer les esprits ? Midjourney.

Contrôle ou créativité : jusqu’où voulez-vous affiner ?

Leonardo AI vous offre un contrôle total sur pratiquement tout :

Image Guidance propose 8 modes pour exploiter des images de référence. Elements vous permet d’empiler jusqu’à 4 modèles LoRA, chacun avec son propre réglage de poids. Les prompts négatifs indiquent à l’IA ce qu’elle doit exclure. Les préréglages de plateforme optimisent les paramètres selon les usages. Vous pouvez ajuster le contraste, définir des modes de génération, créer des arrière-plans transparents...

Autre point fort : l’entraînement de modèles personnalisés. Vous importez 10 à 20 images de votre produit, de votre univers de marque ou de votre style visuel, et Leonardo s’en imprègne. Résultat : vous pouvez générer des dizaines, voire des centaines de variations parfaitement cohérentes avec votre esthétique. Clairement, c’est la fonctionnalité clé pour tous ceux qui travaillent à un niveau professionnel.

Le Canvas IA vous permet d’éditer en temps réel. Peignez des zones, étendez les images, supprimez des éléments — pendant que l’IA met à jour le rendu à la volée.

Midjourney fonctionne différemment. Moins de réglages, plus de maîtrise du prompt :

Vous disposez de plages de stylisation (du rendu brut à très stylisé), de références de style ( sref) pour s’aligner sur d’autres images, de références de personnages ( cref) pour garantir la cohérence, de paramètres de chaos pour varier les résultats, et d’un contrôle précis du ratio d’image.

Tout est une question d’apprentissage du « langage » des prompts. Quels mots déclenchent telle esthétique ? Comment décrire précisément l’éclairage recherché ? La communauté Discord est très utile pour ça : on voit directement quels prompts ont généré quels résultats.

Après trois mois d’utilisation, voici ce que j’ai constaté :

Leonardo AI est plus rapide quand vous savez exactement ce que vous voulez. Définissez vos paramètres, générez, et c’est réglé.

Midjourney excelle dans la phase d’exploration. Vous n’obtenez pas toujours exactement ce que vous aviez demandé, mais il arrive souvent que le résultat soit encore meilleur.

Vidéo : l’arme secrète de Leonardo

Leonardo AI intègre Motion 2.0 pour la génération de vidéos. Vous pouvez partir de n’importe quelle image et y ajouter des mouvements de caméra, des animations légères, ce genre de choses. Ce n’est pas du niveau d’Hollywood, mais pour du contenu social media ? Clairement exploitable.

Je l’ai utilisé pour des Stories Instagram, des posts LinkedIn et même des arrière-plans de présentations clients. L’animation apporte juste ce qu’il faut de dynamisme, sans distraire. Le traitement est rapide et le niveau de mouvement est entièrement ajustable.

Midjourney ne propose aucune fonctionnalité vidéo. Il faut générer une suite d’images avec de légères variations, puis les assembler dans Premiere ou After Effects. C’est faisable, mais franchement fastidieux.

Si la vidéo fait partie de votre stratégie de contenu, ce critère peut à lui seul faire pencher la balance.

Vitesse : est-ce vraiment important ?

Les deux plateformes sont rapides. Comptez en général entre 30 et 60 secondes par génération, selon les paramètres choisis et la charge des serveurs.

Leonardo AI propose deux modes de génération : un mode rapide (file prioritaire) et un mode qualité, plus lent mais avec de meilleurs rendus. Les abonnements illimités incluent la « relaxed generation », qui permet de continuer à générer des images sans limite en traitement lent une fois les tokens rapides épuisés.

Midjourney propose les modes Fast, Relax et Turbo. Le principe est le même, seule la terminologie change.

Dans la pratique ? Les deux sont suffisamment proches pour que la vitesse ne soit pas un critère décisif. Dans un usage réel, ils sont tous les deux largement assez rapides.

Tarifs : ce que vous payez réellement

Concrètement, cela se traduit par :

L’offre gratuite de Leonardo AI est réellement exploitable. Je l’ai utilisée exclusivement pendant deux semaines avant de passer à une formule payante, sans jamais avoir l’impression d’être bridé artificiellement. Le système de tokens est clair : on voit exactement combien coûte chaque génération.

Midjourney ne propose aucune offre gratuite : l’abonnement est obligatoire dès le premier jour. Son système d’heures GPU est aussi moins intuitif (combien coûte réellement une génération ? tout dépend de vos réglages). En revanche, une fois le fonctionnement assimilé, les coûts deviennent prévisibles et faciles à anticiper.

Les offres à 30 $/mois des deux plateformes offrent une capacité de génération suffisante pour un usage régulier. Leonardo prend l’avantage en termes de rapport qualité-prix, mais la qualité de Midjourney peut justifier l’investissement selon vos besoins.

Note sur la confidentialité : si vous avez besoin de générations privées, Leonardo l’inclut dans tous ses plans payants. Chez Midjourney, le mode furtif est réservé à l’offre Pro à 60 $. Un point clé pour les projets clients ou les travaux confidentiels.

1. Utilisation commerciale et licences

Les deux plateformes autorisent l’utilisation commerciale des images générées via des plans payants, mais des différences clés existent.

Leonardo AI:

• Offre gratuite : droits commerciaux limités
• Offres payantes : droits commerciaux complets
• Mode privé disponible sur toutes les offres payantes
• Les images générées en mode privé restent privées

Midjourney:

• Tous les plans payants incluent des droits d’utilisation commerciale
• Le mode public est activé par défaut (toutes les images sont visibles par la communauté)
• Le mode Stealth (génération privée) nécessite le plan Pro (60 $/mois)
• Les entreprises générant plus de 1 M$ de chiffre d’affaires annuel doivent utiliser les plans Pro ou Mega

Gagnant : Leonardo AI pour les entreprises qui recherchent la confidentialité à moindre coût ; Midjourney pour des conditions commerciales plus claires.

1. Communauté et support

Leonardo AI propose :

• Centre d’aide complet avec une documentation détaillée
• Support client accessible directement depuis l’application
• Communauté Discord en pleine croissance (3ᵉ plus grande au monde)
• Articles de blog et tutoriels régulièrement mis à jour
• Équipe support réactive et à l’écoute

Midjourney propose :

• Immense communauté Discord comptant des millions d’utilisateurs actifs
• Apprentissage et inspiration portés par la communauté
• Documentation complète et guides de prise en main rapide
• Interactions directes avec d’autres créateurs
• Support communautaire plus réactif grâce à une base d’utilisateurs plus large

Gagnant : Midjourney pour la taille et l’engagement de sa communauté ; Leonardo AI pour son support client direct.

Quand utiliser chaque plateforme

Entrons dans le concret avec des cas d’usage réels, car les comparaisons trop abstraites montrent vite leurs limites.

Leonardo AI est idéal pour :

Design produit et e‑commerce J’ai créé des visuels produits que des clients ont réellement utilisés sur leurs boutiques. Fonds transparents intégrés, rendu suffisamment photoréaliste pour des catalogues, et un coût sans commune mesure avec un shooting photo.

Cohérence de marque L’entraînement de modèles personnalisés change complètement la donne. Il suffit d’importer 15 images de votre style de marque pour que chaque génération respecte automatiquement cette identité. Fini de croiser les doigts en espérant que l’IA comprenne vos guidelines.

Social media managers Génération de vidéos pour Stories et Reels. Création en série. Une esthétique cohérente sur l’ensemble des posts. Planifiez et produisez une semaine de contenu en un après-midi.

Développeurs de jeux Des concepts de personnages qui restent vraiment cohérents. Des textures d’environnement. Des éléments d’interface. Un contrôle fin fait la différence quand tout doit s’assembler.

Midjourney excelle pour :

Concept art et illustration Personnages fantasy, environnements immersifs, couvertures de livres. La qualité artistique vaut clairement l’investissement lorsque vous recherchez un rendu vraiment spectaculaire.

Campagnes marketing Quand il vous faut cette image « hero » capable d’arrêter net le scroll. Sur ce point, le sens esthétique de Midjourney prend l’avantage sur Leonardo AI.

Visualisation architecturale Des rendus immersifs qui font ressentir l’ambiance d’un lieu. Des concepts d’intérieur qui suscitent une vraie émotion chez les clients.

Exploration créative Brainstorming, moodboards, découverte de pistes inattendues. L’aspect communautaire aide : voir ce que créent les autres fait jaillir des idées.

Les coûts cachés : ce que la plupart des comparatifs passent sous silence

Temps nécessaire

Leonardo AI demande un investissement initial pour prendre en main la richesse de ses fonctionnalités. Mais une fois maîtrisé, il permet de gagner un temps précieux grâce à :

• Génération par lots (jusqu’à 8 images en même temps)
• Entraînement de modèles personnalisés (fini les ajustements de prompts à répétition)
• Outils d’édition intégrés (moins besoin de passer par des logiciels externes)

Midjourney est plus rapide à prendre en main pour la génération de base, mais demande davantage de temps pour :

• Affinage itératif grâce aux variations
• Maîtrise du prompt engineering pour obtenir des résultats précis
• Retouches manuelles via des logiciels externes
• Navigation sur Discord et mémorisation des commandes

Coûts d’infrastructure

Leonardo AI centralise plusieurs outils :

• Génération d’images
• Création de vidéos
• Suppression d’arrière-plan
• Upscaling (amélioration de la résolution)
• Retouche d’images

Cette centralisation permet souvent de se passer de 3 à 6 outils distincts, avec à la clé jusqu’à 50 à 100 $ d’économies par mois.

Midjourney se concentre exclusivement sur la génération d’images et nécessite des outils supplémentaires pour :

• Montage vidéo (Adobe Premiere, DaVinci Resolve)
• Suppression d’arrière-plan (Remove.bg, Photoshop)
• Upscaling / amélioration de la résolution (Topaz Gigapixel AI)
• Retouches avancées (Photoshop, Affinity Photo)

Pièges courants et comment les éviter

Les limites de Leonardo AI :

1. Épuisement des tokens : les nouveaux utilisateurs brûlent souvent leurs tokens gratuits trop vite en générant trop d’images sans affiner leurs prompts. Solution : commencez en mode qualité, peaufinez vos prompts avec soin et utilisez l’améliorateur de prompts IA.
2. Trop d’options, trop vite : le niveau de personnalisation peut vite devenir déroutant et freiner la prise de décision. Solution : appuyez-vous d’abord sur les presets de la plateforme, puis explorez progressivement les fonctionnalités avancées.
3. Confusion entre les modèles : passer d’un modèle à l’autre sans comprendre leurs forces respectives. Solution : lisez les descriptions des modèles et testez-les avec les mêmes prompts pour bien saisir leurs différences.

Les limites de Midjourney :

1. Surcharge sur Discord : le flux constant de créations de la communauté peut vite devenir distrayantSolution : utiliser un bot privé ou se concentrer sur l’interface web, mettre les canaux en sourdine
2. Confusion des paramètres : comprendre s, c, sref, cref et les autres paramètresSolution : maîtriser 2 ou 3 paramètres avant d’en ajouter d’autres à votre workflow
3. Imprévisibilité des coûts : les heures GPU sont difficiles à estimerSolution : suivre l’utilisation de près, utiliser le mode Relax pour les tâches non urgentes

Tendances émergentes : ce qui nous attend en 2026

À la lumière des évolutions du secteur et des trajectoires des plateformes :

Leonardo AI devrait continuer à se développer :

• Génération de vidéos plus longues (actuellement limitée à quelques secondes)
• Entraînement de modèles personnalisés plus avancé
• Édition collaborative en temps réel
• Intégration renforcée avec les outils de design

Midjourney devrait proposer :

• Version 7 avec une cohérence nettement améliorée
• Fonctionnalités natives de génération vidéo
• Des offres tarifaires plus accessibles
• Fonctionnalités de la plateforme web enrichies

Le verdict : Leonardo AI vs Midjourney, selon votre profil

Recommandations finales

Meilleur choix global : Leonardo AI

Pour la majorité des utilisateurs, l’équilibre entre fonctionnalités, prix et performances fait de Leonardo AI le meilleur choix en 2025. Son plan gratuit généreux permet d’expérimenter sans risque, tandis que les formules payantes montent en puissance à un coût maîtrisé.

Le meilleur pour la qualité artistique : Midjourney

Si la qualité esthétique est votre priorité absolue et que le budget n’est pas un critère déterminant, les capacités artistiques de Midjourney restent inégalées.

Meilleur rapport qualité-prix : l’offre gratuite de Leonardo AI

Avec 150 tokens quotidiens, Leonardo AI s’impose clairement pour les utilisateurs occasionnels et celles et ceux qui découvrent la génération d’images par IA.

Le meilleur choix pour les professionnels : Leonardo AI

L’entraînement de modèles personnalisés, la cohérence de marque et la génération vidéo font de Leonardo AI le choix des professionnels.

Foire aux questions

Q : Peut-on utiliser les deux plateformes en parallèle ?

A : Absolument. De nombreux professionnels utilisent Leonardo AI pour des projets commerciaux et des assets de marque, tout en s’appuyant sur Midjourney pour l’exploration créative et l’inspiration.

Q: Quelle plateforme est la plus performante pour générer des images avec du texte ?

A: Aucun des deux n’est vraiment performant pour le rendu de texte. Pour des visuels avec beaucoup de typographie, mieux vaut se tourner vers Ideogram ou DALL·E 3.

Q : Faut-il une expérience en design pour utiliser ces plateformes ?

R : Non, mais les bases du design (composition, théorie des couleurs, hiérarchie visuelle) vous aideront à formuler de meilleurs prompts et à reconnaître des rendus de qualité.

Q : Combien de temps faut-il pour être vraiment à l’aise ?

R : Prise en main : 1 à 2 semaines. Maîtrise avancée : 2 à 3 mois d’utilisation régulière.

Q : Ces outils peuvent-ils remplacer des photographes et illustrateurs professionnels ?

R : Ce sont des outils puissants, mais ils donnent le meilleur d’eux-mêmes comme partenaires de création plutôt que comme substituts. La créativité humaine, la direction artistique et le travail de finition restent indispensables.

Q : Quelle plateforme offre le meilleur support client ?

R : Leonardo AI propose des canaux de support directs, tandis que Midjourney s’appuie principalement sur l’entraide de sa communauté.

Q : Est-ce que ça vaut le coup de payer pour les deux plateformes ?

A : Pour les professionnels qui recherchent à la fois un photoréalisme précis et une vraie liberté artistique, conserver les deux abonnements (30 $/mois chacun) peut se justifier par la flexibilité créative supplémentaire que cela apporte.

Conclusion

Le débat Leonardo AI vs Midjourney n’a pas de réponse universelle : tout dépend de vos besoins précis, de votre budget et de vos objectifs créatifs.

Commencez avec le plan gratuit de Leonardo AI pour découvrir la génération d’images par IA sans engagement financier. Testez différents modèles, explorez les fonctionnalités vidéo et vérifiez si l’interface s’intègre naturellement à votre workflow.

Optez pour le plan Basic de Midjourney (10 $/mois) si la qualité artistique et l’exploration créative sont au cœur de votre pratique. Donnez vraiment sa chance à l’interface Discord : beaucoup d’utilisateurs réticents au départ finissent par apprécier la dimension communautaire.

Surtout, gardez à l’esprit qu’il s’agit d’outils conçus pour amplifier la créativité humaine, pas pour la remplacer. Les meilleurs résultats viennent de celles et ceux qui savent allier les capacités de l’IA à leur propre vision créative, leur sens du détail et leur regard unique.